W warunkach fizjologicznych do produkcji i wydzielania mleka zdolna jest kobieta w okresie laktacji. Niekiedy jednak, w wyniku pewnych nieprawidłowości, dochodzi do tzw. mlekotoku, czyli wydzielania mleka, które nie jest związane z typową laktacją. Co ciekawe, mleko w piersiach może pojawić się nawet u mężczyzn.